Le 14 juillet a été aussi un événement dans les médias asiatiques qui ont pris le temps de faire un reportage TV montrant un magnifique feu d’artifice [...] lire la suite]]> Comme chacun sait, nous venons de  célébrer notre fête nationale mercredi dernier et le champagne a, de source sure, coulé à flots sur les quais de Singapour.

Le 14 juillet a été aussi un événement dans les médias asiatiques qui ont pris le temps de faire un reportage TV montrant un magnifique feu d’artifice à Paris, voici donc après Carla, les frasques des bleus, un sujet de plus digne de susciter l’intérêt de l’Asie.

 Il faut dire que, pour un singapourien, la fête nationale est un jour de haute importance. On sent ici l’effervescence poindre, les avions font des pirouettes dans les cieux, entre deux orages, les rues autour de Marina Bay seront fermées le 17 juillet prochain pour cause de grande répétition et surtout le citoyen a sorti son drapeau pour décorer son HDB (le House Development Building) l’équivalent très bien entretenu de nos HLM, Habitation à Loyer Modéré).

Petite apparté, c’est amusant de voir que nous avons la notion de modération pour nos HLM quand les singapouriens ont celle de développement…

Bonne idée  à exporter en France non ?

Et voilà, tout est dit, le Vénérable Professeur Kuing Yamang nous laisse au plus 2 générations avant d’être totalement engloutis. Préparons nous donc  à aller nettoyer les chiottes des Chinois, s’ils veulent de nous ! Pour l’instant, le professeur n’envisage pour notre salut que l’aumône en nous donnant des sacs de riz…

Et [...] lire la suite]]>

Et voilà, tout est dit, le Vénérable Professeur Kuing Yamang nous laisse au plus 2 générations avant d’être totalement engloutis. Préparons nous donc  à aller nettoyer les chiottes des Chinois, s’ils veulent de nous ! Pour l’instant, le professeur n’envisage pour notre salut que l’aumône en nous donnant des sacs de riz…

Et le pire dans tout ça, c’est que je crois que ce vénérable professeur a parfaitement raison sur les 3 points suivants :

1/ Nos enfants ne pourront pas payer notre dette

2/On repousse le problèmes d’année en année sur les générations qui suivent, le débat actuel sur les retraites en est un excellent exemple

3/ On s’enrichit en travaillant

Ceci dit, pour nous rassurer, on peut supposer que tout cela ne sera pas aussi simple si les travailleurs chinois commencent à faire la grève pour obtenir des meilleures conditions de travail.

On peut aussi imaginer que d’ici 25 ans nous aurons réussi à les « contaminer » de nos valeurs suprêmes, à savoir les loisirs, l’écologie (ça serait une bonne chose) et le football ! 

Va falloir que les bleus se réveillent en Afrique du Sud  et qu’on exporte aux Chinois à prix d’or notre Frenchitude attitude !

Si vous avez envie de vous changer les idées, d’écouter des bonnes vieilles chansons françaises en français et en anglais, allez voir au DBS Arts Centre, la comédie musicale « A Singaporean in Paris », créée et produite par Nathalie Ribette et sa compagnie Sing Theatre. La Mama [...] lire la suite]]>

jusqu'au 24 avril au DBS Arts Center

Si vous avez envie de vous changer les idées, d’écouter des bonnes vieilles chansons françaises en français et en anglais, allez voir au DBS Arts Centre, la comédie musicale « A Singaporean in Paris », créée et produite par Nathalie Ribette et sa compagnie Sing Theatre. La Mama d’Aznavour est parfaite en anglais et s’insère avec délicatesse dans cette succession de tableaux décrivant l’arrivée et la vie d’un jeune artiste Singapourien à Paris. Hossan Leong tient avec beaucoup de brio et d’humour  le rôle principal de ce spectacle très distrayant qui mérite totalement l’appellation de comédie musicale, où les clichés de nos petites différences culturelles sont habilement traités : le rice cooker, les grèves, la relation au travail…. je n’en dis pas plus.

J’ai particulièrement aimé la description du singapourien en manque de Durian, qui m’a rappellé mon émotion lorsque j’ai savouré un camembert transporté avec le plus grand soin dans les soutes d’Air France, conservé au congélateur pour être ensuite  fraîchement décongelé pour une grande occasion en Afrique du Sud. Savourez !

 Au début de l’installation, il n’y avait qu’un seul banc, sauf erreur de ma [...] lire la suite]]> Cela fait déjà près de deux mois que nos amis singapouriens ont le droit de flirter, pas draguer, seulement flirter, à Singapour dans l’endroit prévu à cet effet : le « flirting point » installé devant le Singapore Art Museum.

 Au début de l’installation, il n’y avait qu’un seul banc, sauf erreur de ma part … l’endroit était donc uniquement réservé aux jeunes amoureux en mal d’anti-intimité, le flirting point est  au bord d’une des rues les plus passantes de Singapour, en plein milieu du vieux quartier colonial, et en face du SMU (Singapore Management University). Je passe souvent devant et pour le moment je n’ai vu que 2 fois un couple sous le panneau. J’imagine que c’est pour cela que maintenant il y a 4 bancs, histoire de créer une « flirting situation » un peu plus excitante. Je vous passe les détails…

Blague à part, c’est un joli pied de nez, autorisé, donné à la discrétion affichée dans les comportements amoureux des singapouriens.  Cette réelle ou apparente orthodoxie est à mettre en relation avec des agissements plus souterrains mais pas si cachés que cela : j’ai trouvé dans la librairie du National Museum un livre qui décrit très sérieusement le circuit et le réseau des escort girl avec une innovation très tendance ces derniers temps : l’apparition des escort boy.

Mesdames, régalez-vous… A quand les quotas et la parité ?

Morale de l’histoire n°1 : ici le sexe est High Class, ça fait plus chic et ça rapporte plus. Pas de places pour les prostitués pauvres…

Morale de l’histoire n°2 : qu’on ne me dise pas que les musées sont ennuyeux.

Du coup, [...] lire la suite]]> La grande mode, oups pardon, la branchitude attitude, en ce moment est d’avoir un coach personnel spécialisé en problèmes interculturels, dans un langage plus simple, avoir quelqu’un qui vous écoute dans les moments difficiles, qui vous donne le bon conseil pour ne pas sombrer et rentrer chez Maman et qui sait comment être le parfait expatrié… 

Du coup, je me suis interrogée sur la pertinence de l’usage d’un coach pour les expatriés, question d’autant plus intéressante qu’à l’époque, quasi préhistorique où j’ai quitté ma douce France, en 2000, la spécialité coach d’expatrié n’existait  pratiquemment pas, nous étions aux débuts de l’interculturel.

Je me suis débrouillée toute seule comme une grande, gnagnagnère, même si je me serais assez bien imaginée comme ça avec mon coach atterrissant en Afrique, il se prend le mur en premier, ça me va.

Tartouille et son Magic Coach

Petite synthèse du pour et du contre en 12 points, on commence par le contre :

Contre l’usage d’un coach d’expatrié :

1/ on  peut être fière de s’être adaptée toute seule comme un grande, gnagnagnère, je sais, je suis fière, ça frise l’orgueil ou l’orgasme au choix !

2/ Ca coûte cher, encore un truc à négocier avec la boite et les temps sont durs avec la crise. J’imagine bien la discussion : vous êtes muté au Nigéria, vous préférez le coach ou le gilet pare-balles. Soyons futiles, je me contenterai de soigner mon apparence, négligeant mon moi profond, je prends le gilet, à fleurs s’il vous plait, c’est plus seyant.

3/ Il arrive souvent qu’on n’ait pas le temps d’y avoir recours : allez les Chabada, vous partez pour Pétarouchnok dans 15 jours, à prendre ou à laisser, du vécu pur cru 3 fois. Déjà que c’est dur de planifier un déménagement de container, alors imaginez un coach là dedans. Ceci dit  le coach pourrait nous aider à trier et emballer pour faire rentrer les 40 mètres cubes de souvenirs et babioles indispensables dans les 20 mètres cubes alloués par la boite ! Voilà un nouveau métier qui pointe son nez : coach de déménagement. Ca je peux le faire tout de suite.

4/ Si le coach nous met face à  encore plus de difficultés que celles qu’on avait imaginées, on n’a plus du tout envie de partir. Personnellement, si on m’avait expliqué la Guinée avant et mes réactions possibles face à la misère du monde,  je n’y aurais jamais mis les pieds, et pourtant j’ai pleuré de tristesse en partant, snif snif.

5/ Si tout est anticipé, c’est beaucoup moins l’aventure. Les expatriés ont souvent au fond d’eux un petit goût pour les terras incognitas, quelles soient géographiques, professionnelles ou personnelles.

6/ Un coach, c’est bien mais après on doit être parfait, en plus la boite a payé pour vous, donc on n’a plus droit à l’erreur et on ne peut plus râler tous les matins. Mon Chéri aurait peut-être dû me l’offrir ce coach … pour la paix des ménages.

J’ai épuisé le sujet des « contre » pour le moment,  passons aux points positifs:

1/ Il parait que les coachs vous aident surtout pendant les 100 premiers jours pour vous adapter, et là ça doit être pas mal pour éviter de se faire regarder de travers, voire insulter ou arnaquer par les locaux quand on n’a visiblement pas fait comme il fallait. C’est ce qu’on appelle la gestion du choc culturel, et oui Madame, ya des mots pour ça !

2/ Les coachs s’occupent de celui qui bosse ! Comme ça, celui qui suit, dit le suiveur, est tranquille. Il n’a plus à écouter tous les problèmes de boulot et peut totalement se consacrer à des choses importantes comme par exemple comment décorer sa maison et tester les restaurants et les clubs de  sports (après les restos pour avoir bonne conscience). Une fois de plus vive la futilité.

3/ Le coach peut parait-il vous aider à apprendre rapidement la langue locale grâce à des méthodes efficaces.  J’aimerais beaucoup tester ce volet du coaching, ayant déjà 3 livres du chinois pour débutants dans ma bibliothèque, ouvert chacun jusqu’à la page 4. Le problème, c’est qu’ils sont écrits en anglais, et que c’est assez dur d’apprendre la prononciation du chinois avec des exemples anglais quand on a un bon accent français en anglais. Je me comprends. OK, je vous vois venir, je vais acheter un livre de chinois en français… Ca fera 4 livres.

4/ Le coach vous aide à asssurer l’équilibre de votre vie familiale et professionnelle. Ca aussi j’aimerais beaucoup essayer, et je pense que le coach pourrait expliquer à l’employeur de Mon Chéri, que ce n’est pas la peine de faire sa semaine sur 2 jours et demi.

5/ Le Coach vous aide à gérer votre carrière à l’international et à développer votre projet de vie. Ca j’en rêve encore de ma carrière internationale. Oups, en fait le coach gère celle de Mon Chéri, moi j’ai mon projet de vie, c’est vrai, j’oubliais.  Remarquez j’en rêve aussi de mon projet de vie, sauf qu’il est souvent contrecarré par les aléas de la vie.

6/ Le Coach vous aide à gérer l’impatriation. Ici je dis Respect et Une minute de silence pour tous ceux qui sont rentrés, dont je ferais un jour parti, et qui attendent impatiemment derrière leurs carreaux embrûmés l’arrivée d’un petit rayon de soleil lumineux et printanier.

Finalement ça a vraiment du pour et du contre le coach…

Votre expatriation, Madame vous la voulez avec ou sans coach ?  Et l’accouchement vous l’avez fait avec ou sans péridurale ? Et le service, c’était dans les Paras ou la Marine ?  Allez je m’arrête là, mais dans 20 ans, il y aura deux catégories, les avec et les sans, ça fera des dîners en ville pimentés.

Sérieusement, je suis preneuse des expériences des uns et des autres.

Enfin, après plus de deux ans à Singapour, je me suis décidée à aller à Phuket. Pour être plus exact, Mon Chéri y allait pour faire du business, c’est dur d’être expat en Asie, et je me suis dit qu’il ne fallait mieux pas le laisser tout seul dans ce [...] lire la suite]]> Voir Phuket et mourir !

Enfin, après plus de deux ans à Singapour, je me suis décidée à aller à Phuket. Pour être plus exact, Mon Chéri y allait pour faire du business, c’est dur d’être expat en Asie, et je me suis dit qu’il ne fallait mieux pas le laisser tout seul dans ce lieu de débauche. On ne sait jamais, les thaïlandaises sont de belles femmes. Et voilà :

Dans le cadre d’une petite excursion organisée,  j’ai pu découvrir la vraie vie des touristes à Phuket, sur l’île de Khai à moins de 30 minutes en speed boat de la côte. Petit récit des péripéties :

Le gentil guide nous emmène à toute allure sur son beau bateau années 80 prenant un main plaisir à faire taper la coque sur l’eau histoire de m’abimer un peu plus les vertèbres. Puis il nous octroie 30 minutes pour faire du snorkeling (plongée avec tuba pour les non-initié aux plaisirs nautiques) en plongeant du bâteau. Nous n’étions que 6 sur 20 à oser l’aventure, tous avaient moins de 30 ans, j’étais donc la seule ménagère de plus de 40 ans à me lancer dans cette plongée de haut niveau. Chers lecteurs, vous pouvez être fiers de moi … une vraie James Bond girl.

Une fois séchés et remontés sur le yacht, nous repartons à vive allure (merci pour les vertèbres) en direction de Khai Island. Là le gentil et dynamique animateur nous lâche généreusement une heure, ni plus ni moins, collation incluse.

L’idée générale est de bronzer sur la plage, une fois que l’on a réussi à trouver un transat et une fois les 100 bath de location dudit transat payé. Ensuite, on laisse son sac sur le transat et on a le droit de replonger, en respectant bien sûr le délai imparti des 60 minutes. 

Et malgré tout cela, malgré les odeurs de crème solaire, malgré la chaleur brûlante, malgré les 100 touristes amassés sur 200 mètres carrés, malgré les fumées des bateaux (15 alignés en rang d’oignon), malgré le masque pourri qui prend l’eau, malgré les sacs plastiques dans l’eau que l’on prend pour des méduses, l’excursion est superbe…. on plonge dans un aquarium géant, dans une eau à 28° remplie de poissons multicolores et on s’émerveille des merveilles de cette bonne vieille terre.

Cerise sur le gâteau, je me suis retrouvée face à face avec un très gros poisson rouge, blanc et noir : un japonais avec un masque et un gilet de sauvetage, qui devait être comme moi, absorbé par la contemplation des petites bêtes, et qui a été assez surpris de me voir arriver dans mon plus beau bikini. On s’est levé en même temps, on avait de l’eau jusqu’à la taille et on a éclaté de rire.

Ca, c’est Phuket, mélée de zénitude attitude : un éclat de rire avec un japonais en maillot de bain portant masque et tuba. J’ai enfin pu créer un lien avec un habitant de l’empire du soleil levant. Pour faire de la communication interculturelle de haut niveau, rien ne vaut une petite séance de snorkelling et rien que pour ça,  j’ai bien fait d’accompagner Mon Chéri sur l’île de la débauche et du tourisme.

1/ de toute façon ici il fait déjà très chaud, et rien ne pousse à perte de vue

2/ c’est globalement vide et même si [...] lire la suite]]> On comprend assez bien lorsqu’on se trouve à Phoenix, Arizona, pourquoi l’opinion publique américaine ne se sent pas très pressée de se mobiliser autour des problèmes de réchauffements climatiques.

1/ de toute façon ici il fait déjà très chaud, et rien ne pousse à perte de vue

2/ c’est globalement vide et même si Phoenix est une ville très étendue, je pense qu’elle pourrait tenir à la verticale dans un petit bout de Shanghai. Donc on respire fort bien à Phoenix.

3/ on a beaucoup de mal à imaginer une forêt amazonienne en pleine déforestation, par contre je peux imaginer maintenant le sud de la France planté de cactus géant.

Certes Phoenix, Arizona, ne représente pas l’ensemble des Etats Unis, mais je pense que l’on se rend compte ici de l’étendue du territoire américain et l’on se sent un peu perdu dans un bout du monde, où rien ne peut vous arriver, même pas le réchauffement climatique.

Rien que pour cela, ça valait le coup de faire 19h d’avion depuis Singapour, ce qui est, je le sais, écologiquement très choquant.

Situé au Nord de Singapour, entre Seletar et Ang Mo Kio, Lorong Buang Kok est le dernier village malais typique de Singapour. Le GPS indique qu’il n’y a plus de route pour s’y rendre et en effet, le village est constitué d’une quinzaine de petites maisons typiques et de trois petits bouts de [...] lire la suite]]>

Situé au Nord de Singapour, entre Seletar et Ang Mo Kio, Lorong Buang Kok est le dernier village malais typique de Singapour. Le GPS indique qu’il n’y a plus de route pour s’y rendre et en effet, le village est constitué d’une quinzaine de petites maisons typiques et de trois petits bouts de pistes en terre, pas de quoi sortir le 4X4. Le charme de cet endroit est indéniable, il permet d’imaginer l’ancienne vie des singapouriens avant les HDB et les tours modernes. Quelques chiens trainaient, des enfants riaient en pyjama à 5 heures du soir au milieu des papayers, et le joyeux bric à brac des petites cours sous les varangues m’a fait regretter de vivre dans un appartement aseptisé. Bref, Kampong Buang Kok est un lieu magique, on a bien pensé à nos amis gaulois Astérix et Obélix.

Ceci dit, mon goût du salon de coiffure est dicté en premier lieu par un impératif plus que pragmatique et non par une passion irraisonnée. Etant un peu ronde, des rondeurs toutes féminines dira t-on pour se consoler, [...] lire la suite]]> On l’aura vu, les coiffeurs me font rêver, du moins aux premiers rendez-vous… Finalement c’est comme les amants.

Ceci dit, mon goût du salon de coiffure est dicté en premier lieu par un impératif plus que pragmatique et non par une passion irraisonnée. Etant un peu ronde, des rondeurs toutes féminines dira t-on pour se consoler, et étant malgré tout un peu coquette, la coiffure est pour moi une façon de rester au goût du jour, et je l’espère aux goûts des autres. Après tout la coiffure c’est comme les chaussures, on peut en changer rapidement, passer du rouge au vert (jamais essayé mais cela pourrait être drôle), du lisse au frisé (jamais réussi malgré des fers à friser redoutables et le climat ultra humide des tropiques), des talons hauts aux talons plats, du long au court ou même l’inverse avec des postiches ou des perruques… bref en un rien de temps, un bon coiffeur, le mien s’appelle Willy, vous change de tête et miraculeusement on change de vie. Comme le changement n’est que temporaire, on vit plus intensément en renouvelant l’opération tous les mois et demi. Et finalement pour les nomades dans l’âme que sont les expatriés, cela revient moins cher et c’est moins fatigant d’aller chez son coiffeur que de déménager.

Ce que j’aime par dessus tout chez les coiffeurs, c’est l’ambiance.

La photo ci-dessus a été prise au Cap Vert, et honnêtement il y avait autant d’ambiance dans le salon que dans un bar, fermé à cette heure tardive, ambiance sans aucun doute due au taux de remplissage en filles coquettes et élégantes, en attente du séchage des bigoudis.

Le salon de coiffure, pour peu que l’on y passe un peu de temps vous fait découvrir la vraie ambiance d’un pays et, si l’on aime tendre l’oreille, on a droit aux derniers ragots du quartier. 

Cette grande leçon de découverte de l’autre m’a été enseignée par un maître en la matière, un ami célibataire, expatrié depuis toujours, curieux d’esprit, qui  a trouvé ce  truc pour voyager et surtout comprendre son nouvel environnement, qu’il soit d’un jour ou de plusieurs années: à peine arrivé, le pied tout juste sorti du tarmac, le cheveu au vent, il se met en quête d’un salon de coiffure accueillant, rentre d’un pas courageux dans la boutique, (et parfois il en faut), aborde le local et tente d’expliquer qu’il lui faut une bonne coupe. Vu sa tête hirsute, le coiffeur comprend bien vite quel est le problème. Mon ami s’assoit, que dis-je s’enfonce, dans le fauteuil en simili cuir à roulette et triple réversion, béat et rassuré, ferme les yeux et confie sa tête à l’expert. Il ouvre ses oreilles, écoute et apprend. Selon mon ami, la coupe de cheveux, c’est mieux que le Lonely Planète et le Routard réunis pour s’imprégner de la culture locale. 

Suivant son exemple, je ne manque pas de m’arrêter devant les salons de coiffure, mais n’ai jamais eu le cran pour aller plus loin, il est des courages qui ne se décident pas si facilement. Je pense tout de même que la découverte d’un pays par les salons de coiffure connaît deux limites :

- la langue, je reviens de Chine et jamais je n’aurais osé m’arrêter pour me faire couper les cheveux ayant déjà eu pas mal de soucis pour savoir où je me trouvais.

- la calvitie, non pas que je sois chauve,  mais je vois mal un chauve demander en japonais de Miyazaki de lui arranger sa tête.

- la luxure : les coiffeuses trop sympathiques font tellement tourner la tête et donc le fauteuil orientable du pauvre client (pas si malheureux à mon avis)  qu’elles ne peuvent plus couper droit, le fauteuil bouge trop de droite à gauche, on en attrappe le tournis rien qu’à les regarder. Mais demain on rase gratis, histoire de rattrapper les dégats… et là on prend une chaise en bois pour s’asseoir.

Personnellement mon problème avec mon coiffeur, Willy, vous le reconnaîtrez, c’est qu’il est si bavard qu’il s’arrête dans son geste et que je suis de moins en moins sûre de la précision de sa coupe, ma tête lors de la dernière séance en est la preuve. J’ai donc décidé de me laisser pousser les cheveux, comme cela, si je pars m’expatrier en Mongolie,  tout peut arriver, Mon Chéri ne me contredira pas, je n’aurais pas de problème d’esthétique capillaire.

En expat, il faut tout prévoir pour survivre décemment, et posséder un sens inné de l’anticipation des risques, y compris capillaires, non pris en charge par Europ Assistance, sans oublier un sens de l’adaptation aux ressources locales en coiffeurs. Les spécialistes de la relocation ont-ils pensé à cela ? Sinon, je suis prête à ouvrir une session de formation sur le sujet, très très chère car très très documentée.